Sklizeň z června i července se dá zachovat do šálku na celou zimu, pokud bylinky správně usušíte. Tento návod je pro každého, kdo chce vlastní čaje a rostlinné přípravky z balkonu, zahrady či louky a nechce přitom přijít o vůni. Projdeme sběr, dvě cesty sušení, zkoušku suchosti i skladování a přidáme několik zásad bezpečnosti.
Které bylinky se hodí na čaj a kdy je sbírat
Do čaje se nejčastěji suší máta, meduňka, heřmánek, tymián a list ostružiníku. Domácí sběr má smysl u druhů, které bezpečně znáte a které rostou na čistém místě. Bylinám z krajnice rušné silnice i z míst, kde se stříká, se vyhněte.
Sbírejte za suchého dne, ideálně dopoledne, až oschne rosa. Rostlina je pak čistá a nenasákne zbytečnou vodou. Přehled o tom, co všechno se pod pojmem bylinný čaj skrývá, najdete v encyklopedickém hesle o bylinných čajích.
Natrhané snítky netřeste ani neomývejte pod proudem vody, pokud nejsou opravdu zaprášené. Odstraňte poškozené, žloutnoucí a napadené části. Do sušení patří jen zdravá, svěží surovina.
U listových bylin, například máty či meduňky, se vyplatí sbírat před rozkvětem, kdy jsou listy plné vonných látek. Heřmánek a další květy zase trhejte ve chvíli, kdy jsou plně rozvité. Přerostlé a zvadlé části už chuť čaje spíše zhorší.
Sušení bylin a dvě cesty k voňavým lístkům
Při sušení bylin jde o jediné: odebrat vodu dost rychle, aby se nerozjela plíseň, a dost šetrně, aby lístky neztratily vonné látky. K tomu slouží dvě osvědčené cesty. Liší se tím, kolik času a vybavení potřebujete.
Společné je jedno pravidlo. Neskládejte bylinky do těsných hromad, protože pod nimi se drží vlhkost a surovina začne hnít místo schnout.
Každý druh navíc schne jiným tempem. Tenké listy bývají hotové dříve než masitější stonky, a proto různé byliny nesušte společně v jednom svazku ani na jednom sítu.
Sušení bylin na vzduchu ve svazcích
Několik stonků svažte do malého svazku a zavěste ho stonky vzhůru na suché, větrané místo. Hodí se půda, spíž či zastřešená veranda. Svazky nedělejte příliš tlusté, aby vzduch prošel mezi snítkami.
Důležité je vyhnout se přímému slunci. Novinky.cz k tomu uvádějí: „Pokud budete sušit bylinky na přímém slunci, vyšisují a ztratí částečně vůni i chuť.“ Podrobnosti jsou v článku o správném sušení bylinek.
Jak sušit bylinky v sušičce
Kdo chce výsledek rychleji, sáhne po sušičce ovoce. Lístky otrhané ze stonků rozložte na síta v jedné vrstvě tak, aby se nepřekrývaly. Teplotu nastavte nízko, protože prudké teplo z bylin vyžene vůni stejně jako slunce.
Během sušení síta občas prohlédněte a hotové lístky vyndávejte. Jemné byliny schnou rychleji než silnější listy či květy, takže nedosychají všechny najednou.
Jak poznat, že jsou bylinky dostatečně suché
Nejlepší zkouškou jsou vlastní prsty. Vezměte několik lístků a zkuste je rozmnout. Zcela suchá bylina se snadno rozpadá na drobné kousky a šustí. Pokud se ohýbá, mačká do kuliček či lepí k prstům, potřebuje ještě čas.
Zkoušejte lístky z různých míst svazku, ne jen ty nejtenčí na špičce. Silnější stonky schnou pomaleji a vlhkost zůstává právě v nich. Jakmile máte pochybnosti, nechte bylinky ještě den schnout.
Skladování usušených bylin a příprava čaje
Hotové bylinky ukládejte do čistých, zcela suchých nádob s těsným víkem. Hodí se sklenice, plechovky či papírové sáčky v uzavřené skříni. Chraňte je před světlem a vlhkem. Na každou nádobu napište druh a rok sklizně, protože suché lístky si jsou podobné.
Nádoby postavte do chladné a tmavé spíže, ne na parapet nad sporákem. Teplo a světlo ubírají vůni i barvu a čaj pak chutná plošeji. Po otevření sklenici vždy dobře zavřete.
Lístky drťte až těsně před použitím, protože v nich pak zůstane více vůně. Do šálku stačí spařit hrst drobně rozemnutých bylin horkou vodou a nechat chvíli vyluhovat pod pokličkou.
Kdo si čaj sušit nechce nebo na to nemá čas, podívejte se na hotové čaje a rostlinné přípravky, které nabízejí rozmanité druhy.
Na co si dát pozor při domácí přípravě čajů
Domácí čaje a rostlinné přípravky jsou jen tak dobré, jak dobrá je surovina a péče při zpracování. Dvě oblasti stojí za zvláštní pozornost.
Vlhkost, plíseň a čistota
Nedostatečně usušená surovina plesniví, i když na první pohled vypadá v pořádku. Zatuchlý zápach nebo šedý povlak znamenají, že celou dávku je třeba vyhodit. Nádoby před plněním vždy vymyjte a nechte úplně oschnout. Stejně tak vymyjte pracovní plochu, síta i nůž, kterými s bylinkami zacházíte.
Záměna druhů a vhodnost pro čaj
Mnoho rostlin si je na pohled podobných a některé nejsou k pití vhodné. Pokud druh neumíte spolehlivě určit, nesbírejte ho. V takovém případě je rozumnější vybrat hotový čaj od ověřeného prodejce a domácí sběr omezit na byliny, které opravdu znáte.
Od sběru po šálek a shrnutí celého postupu
Dobrý domácí čaj stojí na třech věcech: čisté sklizni za sucha, šetrném sušení mimo přímé slunce a bezpečném uložení v těsných nádobách. Zkouška v prstech pak řekne, kdy je surovina hotová. Kdo se drží těchto zásad, má vlastní bylinky ze zahrady a jistotu, že voní po celý rok.
A co vy: sušíte raději svazky na půdě, nebo dáváte přednost sušičce, která ušetří čekání? A které čaje a rostlinné přípravky z vlastní sklizně byste ochutnali jako první?
